La newsletter che ti fa amare i viaggi in bicicletta
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Ciao Caroline! Potresti presentarti e parlarmi di Poco loco?
Mi chiamo Caroline, sono nata e cresciuta a Parigi. Ho lavorato per 10 anni nella consulenza in materia di sviluppo sostenibile. Parallelamente al mio lavoro, praticavo sport di resistenza, soprattutto il triathlon. Più andavo avanti, più aumentavo le distanze. Alla fine sono diventata completamente dipendente dall'ultracycling, una specialità che prevede gare su lunghe distanze. Lungo il percorso, ho sentito il desiderio di combinare questa passione e il mio lavoro in un progetto imprenditoriale che avesse anche un forte impegno femminista. Ho incontrato Harald, che aveva la mia stessa volontà. Insieme abbiamo creato Poco Loco, un evento di ultracycling che rispecchiava i nostri valori, con forti impegni sostenibili, un obiettivo di parità e una missione: aiutare le donne ad avere il coraggio di lanciarsi in nuove avventure. La prima edizione si è svolta il 9 ottobre 2022. 150 partecipanti sono partiti da Montpellier per raggiungere Barcellona, di cui il 35% erano donne.
Potresti spiegarmi questo concetto di bilancio di carbonio?
La nostra missione è promuovere viaggi a basse emissioni di carbonio, responsabili e inclusivi. Abbiamo pensato che il primo passo fosse quello di fare il punto della situazione sul nostro bilancio di carbonio, sapendo che il settore outdoor non è affatto all'avanguardia in questo campo, nonostante il nostro terreno di gioco sia propriol'aria aperta... Ad oggi non esiste un approccio attivo, condiviso e trasparente. Abbiamo voluto dare una spinta ai nostri concorrenti. Quindi, dopo ogni evento, redigiamo un bilancio delle emissioni di carbonio e condividiamo pubblicamente i risultati. Si tratta di un primo passo verso una strategia globale in materia di emissioni di carbonio, sapendo che scegliamo con cura anche i luoghi di partenza e di arrivo, in modo che tutti possano arrivare e ripartire facilmente in treno a tariffe ragionevoli.
Poco Loco organizza ogni anno diverse odissee cicloturistiche in Francia e all'estero. Mi spieghi il concetto?
Poco Loco si colloca a metà strada tra un'agenzia e una gara, tra l'UCPA e l'Ironman. Concretamente, organizziamo avventure proponendo bellissimi percorsi su itinerari precisi, come Montpellier-Barcellona, Digione-Stoccarda, Aix-en-Provence-Milano, per i quali prevediamo ogni volta: accoglienza e arrivo dei ciclisti, una sosta, controllo dell'attrezzatura, assistenza permanente e comunicazione. Ci sono tre formule. Le classiche, gare di ultracycling di 700 km con un checkpoint. Ci sono le Bikepacking experience, il formato conviviale, perché la sera ti ritrovi con gli altri partecipanti. E poi ci sono i weekend in cui si parte alla scoperta di una regione o di un tema: sono itinerari di 300 km, in Bretagna, nel Lot o in Normandia, dove si attraversano i più bei villaggi, canyon, cascate e luoghi emblematici della regione. Con degustazione di lot, selle in pelle locale, scoperta del loro laboratorio di produzione. Le persone possono campeggiare o andare in hotel. È davvero un formato che permette di partire alla ricerca di sé stessi, è una scuola incredibile di autonomia. Ma a differenza delle gare, che spesso promuovono il "non ci si parla", noi teniamo molto a unire autonomia e convivialità.
Perché questo impegno femminista è importante per te?
Nel trail running e nel triathlon, le donne rappresentano il 5% dei partecipanti. Perché una tale disparità? Per noi era importante rispondere a questa domanda strutturando la nostra offerta attorno ai nostri impegni responsabili e alla nostra volontà di integrazione. Ad esempio, piuttosto che una gara di ultracycling, ci presentiamo come un'avventura. Perché la gara è sinonimo di competizione e prestazione, veicola valori maschili o virili. Basta osservare i nomi delle gare: "gravelman", "bikingman". Tutto è "man man man", soldato, macchina, superuomini... Non è questo che cerco. In questo mondo post-Covid, non è la prestazione che interessa, ma la gestione dell'inedito. Bisogna essere resilienti, vedere ciò che il mondo ci offre ed essere felici. L'obiettivo delle sfide Poco Loco è quello di reincantare il viaggio di prossimità, dimostrando che l'avventura non è riservata agli sportivi, ma è soprattutto un modo di essere e di pensare. Non è necessario essere un ciclista esperto per percorrere 700 km. Se hai il tempo necessario, li percorrerai al tuo ritmo!
Da dove viene questa mania per le attività all'aria aperta?
I miei genitori mi hanno fatto viaggiare molto e ho vissuto in Nuova Zelanda, Colombia e Montreal per motivi di studio. In ognuno di questi luoghi, cercavo attività all'aria aperta. Quando sono tornata in Francia, 10 anni fa, avevo bisogno di ritrovare quel legame. Ma se a Montreal e in Nuova Zelanda era facile perché ero sicura che lì le persone condividessero i miei stessi interessi, a Parigi mi sono ritrovata con il mio gruppo di amici di scuola che non avevano mai fatto campeggio e non sapevo come uscire dalla periferia. Così sono andata al Vieux Campeur, ho chiesto delle mappe e ho creato la mia micro-avventura. Molto rapidamente, con il mio club di triatlon, mi sono resa conto che percorrendo 60 km uscivo da Parigi e potevo facilmente organizzare dei piccoli weekend. Ho incontrato persone che, come me, avevano voglia di alzarsi alle 6 del mattino per andare in kayak e visitare i dintorni in bicicletta nel pomeriggio. Ho trovato un gruppo di appassionati di outdoor ed è esattamente quello che ho voluto riprodurre con Poco Loco: aiutare gli amanti dell'avventura a sentirsi meno soli e facilitare le attività all'aria aperta.
Quali sono i tuoi ricordi più vividi legati alla bicicletta?
Quando ero a Montreal, ho iniziato a praticare il triathlon. Non sapevo nuotare e ho comprato una bicicletta da strada che pesava 3 tonnellate. Per due mesi, ogni sera, ho percorso 40 km con quella bicicletta su un circuito automobilistico. Cercavo uno sfogo, come la boxe o il rugby, ma non volevo competere, avevo questa paura di fallire che mi frenava enormemente. Quello che adoro del triathlon o delle gare di resistenza è che c'è una linea di partenza, ma non solo un vincitore e un perdente. La filosofia è fare del proprio meglio e, soprattutto, godersi il momento presente. Questo sport mi ha portato un equilibrio interiore e mi ha aperto al mondo. È questo che voglio condividere, il gusto per l'avventura, per il territorio e per l'incontro interiore. Credo che sia un trittico essenziale per compiere una svolta ecologica. Quando si comprende l'importanza del territorio, si è pronti a consumare e a pensare al mondo in modo diverso.
Che cos'è per te l'avventura? Cosa vuoi trasmettere con Poco loco?
Abbiamo la volontà di creare una rete di aziende responsabili per gli avventurieri. Siamo la generazione che impara, non sempre siamo i più esemplari, ma insieme andremo verso il meglio. Credo che molti di noi vogliano diventare protagonisti e non semplici testimoni. Ed è proprio questo che offre l'avventura: sei protagonista del movimento.
Come concepisci le tue avventure?
Li creiamo insieme, con Harald, che ha una passione per le mappe e i territori e ama raccontare storie legate a questi luoghi, come quest'estate, quando è partito per un viaggio sulle tracce di Game of Thrones, in Irlanda e in Scozia. Abbiamo un unico vincolo: proporre itinerari di circa 700 km. Poi individuiamo i borghi più belli di Francia, i parchi regionali, le gole, le cascate, i passi e i fiumi, in angoli che meritano di essere scoperti. Vogliamo portare le persone in luoghi dove non sono abituate ad andare. Spesso cerchiamo di far attraversare i confini, perché lo troviamo incredibilmente emozionante, ci fa sentire un po' come dei cowboy.
A cosa stai lavorando?
Lavoriamo su Komoot e Google Maps. È una parte importante del nostro lavoro. Ho dovuto rifare tre volte uno dei percorsi perché la ghiaia è molto particolare da tracciare. A volte sei sicuro di essere sulla strada giusta e boom, ti ritrovi su una proprietà privata o su un percorso per mountain bike hardcore. Detto questo, il percorso perfetto non esiste, è un Santo Graal, è una ricerca! Il nostro unico obiettivo è quello di offrire percorsi sicuri e belli, per offrire una pausa dal mondo.
La bicicletta è stata uno strumento di emancipazione per le donne... Pensi che possa esserlo nuovamente per riconquistare il turismo?
Sì, è uno strumento incredibile. Personalmente, mi ha insegnato moltissimo, anche solo a dedicare del tempo a me stessa. Perché andare in bicicletta, soprattutto sulle lunghe distanze, richiede tempo, allenamento e impegno durante l'avventura. E questo tempo è spesso occupato dalla famiglia o dal partner. Noi donne, però, abbiamo meno libertà di dedicarci a questo rispetto agli uomini. Oltre al tempo, c'è anche lo spazio. La bicicletta ci permette di riappropriarci dello spazio, di essere visibili, di osare uscire all'aperto e partire all'avventura.Ti assicuro che entrare in un bar pieno di uomini, senza che ti venga chiesto nulla sul tuo genere, sentirti a tuo agio, è un'esperienza molto potente. È un atto politico: sono fuori, sono a casa mia, nel cuore della città. E infine direi che c'è anche una terza riappropriazione: quella dei propri sogni. Io, per esempio, quando avevo 14 anni sognavo di vivere in montagna. Ma ricordo che aspettavo il mio principe savoiardo. Avevo interiorizzato il fatto che non spettava a me realizzare i miei sogni. Con la bicicletta non mi sono mai detta questo... E adoro questa sensazione di potere.
Qual è stato il tuo viaggio in bicicletta più bello?
La Patagonia, che ho visitato da sola tre anni fa. Per un mese sono stata l'unica padrona a bordo. Perché è questo che è incredibile nel ciclismo: a un certo punto sei solo e puoi contare solo su te stesso, sulle tue capacità, sulle tue scelte, con tutto ciò che ne consegue. Se rompi qualcosa e non sai come ripararla, impari. Non fai concessioni: vuoi dormire lì, ascolti solo te stesso. È un momento vertiginoso: devo accamparmi, cavolo, devo scegliere. Domini le tue paure, i rumori della notte, è piuttosto animalesco, soprattutto quando vivi in città e sei abituato a stimoli costanti. All'improvviso, quel silenzio, non senti altro. All'improvviso, è un'avventura, vera, pura: la riconnessione con gli istinti. Ti concentri sulle tue sensazioni e scopri un mondo parallelo, è così bello.
L'outdoor è riservato solo agli sportivi?
Penso che sia necessario desacralizzare il termine "sportivo". Poco loco è sportivo, proprio come lo è l'escursionismo. Tuttavia, non crollerai sul ring. Sì, è uno sforzo, è movimento. Ma tutti siamo in grado di muoverci. Se ti lasciano 8 giorni, puoi percorrere 700 km.
Qual è stato il feedback più bello ricevuto da una partecipante?
Lisa, una donna di 62 anni, è arrivata con delle borse da viaggio, pronta per un tour in bicicletta. Ho pensato: ops, non è proprio lo stile dell'evento. Ma poi ho rapidamente abbandonato i miei pregiudizi. Questa donna aveva viaggiato in tutto il mondo, aveva attraversato il Nepal in bicicletta... Poco Loco deve invece incoraggiare la diversità degli stili. Ricordo che ha concluso la sua avventura in 7 giorni e che, quando è arrivata, eravamo tutti in un bar dopo aver visitato la città. Quando è arrivata, le abbiamo fatto un hola, eravamo tutti molto emozionati. Tutti fanno parte della stessa avventura, collettiva e autonoma allo stesso tempo, ed è questo che la rende così potente.
Come sarà il turismo tra 50 anni?
Credo negli eventi turistici piuttosto che nelle agenzie turistiche. Ci siamo auto-esauriti. Tutti viaggiano sul 5% del mondo ed esauriamo tutte le risorse su quel 5%. Il turismo ha esaurito l'essenza stessa del viaggio. Credo che l'avventura lo riabiliti. Poco loco non è un fine in sé.Il nostro obiettivo è quello di dare a ciascuno la possibilità di muoversi in modo autonomo, in bicicletta, a piedi, per riscoprire il mondo, incontrare se stessi e gli altri. È per questo che viaggiamo, in fondo. Non per acquistare prodotti artigianali più o meno locali e fare sempre gli stessi percorsi prestabiliti.
Che consigli daresti a chi vuole intraprendere un'attività nel settore delle biciclette?
Fare. Provare. Accendere la macchina, proprio come quando sali in sella alla bicicletta per la prima volta. Non aspettare di avere il prodotto perfetto. Non aspettare di avere la bicicletta perfetta!
Una musica per le curve: “Un Monde Nouveau” di FeuChatertton
Una musica per le discese: "Young and Beautiful", Lana Del Rey
Una musica per le salite: “Femme Like You”, K-Maro (scusate ahahah)
Un podcast per rilassarsi in sella alla propria bicicletta: La Pampa in bicicletta
Un libro per partire all'avventura: Il richiamo della foresta, Jack London